Patrick Deville retrace à l’aide de documents et lettres, la vie de Alexandre Yersin, découvreur de la peste – en 1894 – directement responsable de plusieurs épidémies au cours des siècles. Une pandémie causée à chaque fois par un bacille – Yersinia pestis – qui se transmet principalement par des piqûres de puces, et s’avère avoir un fort taux de létalité.
Alexandre Yersin voudra, lors de ses études être comme Livingstone, son parangon : savant, pasteur, explorateur et médecin. Né en Suisse, il se fera naturalisé français pour être docteur en médecine puis il ira faire des études à Berlin avec le bactériologiste Robert Koch – découvreur de la bactérie du choléra en 1884 -.
Yersin fera partie des pasteuriens, en l’occurrence adhérer aux préceptes de Louis Pasteur : l’enthousiasme, l’esprit critique, la foi scientifique, la pérennisation de la recherche et le traitement des maladies infectieuses, avec comme corollaire l’enseignement. Mais pour Yersin, ne pas bouger, avec la routine de la vie de laboratoire, ne le comble pas ; il a de plus grands desseins, sa vie doit passer par le terrain : être un voyageur, être un explorateur dans l’âme, être un touche-à-tout ! Bref, dès que possible, il part, loin ! Destination l’Indochine, un terrain propice à la concrétisation de ses rêves, et où il trouvera un pied-à-terre, Nha Trang, un petit village de pêcheurs.
Peste & Choléra, nous invite à suivre et comprendre un homme tenu par des valeurs comme : la simplicité, la droiture, le calme et la mesure, la littérature et comme acmé la solitude.
Ce livre d’une lecture facile m’a permis de découvrir une personnalité forte attachante. Cependant le fil de lecture comprend beaucoup trop de flash-back et de digressions, qui à mon humble avis, compliquent la lisibilité de ce livre.
Le blog de Laurent B. 